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Airbus Helicopters vient de franchir une nouvelle étape en dévoilant HTeaming, un système innovant qui permet la coordination en vol entre hélicoptères habités et drones aériens. Présenté au Salon du Bourget 2025, ce dispositif marque un tournant dans la mutualisation des plateformes aéroportées. En permettant un pilotage en temps réel d’UAS (Uncrewed Aerial Systems) par l’équipage d’un hélicoptère, sans infrastructure au sol, HTeaming révolutionne l’interaction entre ces engins volants. Cette avancée promet d’améliorer considérablement les opérations aériennes, tant civiles que militaires. Mais comment ce système fonctionne-t-il et quelles implications aura-t-il pour l’avenir de l’aviation ?
Une architecture modulaire pensée pour l’adaptabilité
Le développement de HTeaming repose sur une architecture modulaire qui facilite son adaptabilité. Le système se compose d’une interface homme-machine sur tablette, d’un logiciel de pilotage UAS, d’un modem, et de quatre antennes à fixer sur l’hélicoptère. L’objectif principal est de permettre au pilote ou copilote de gérer un drone sans surcharge cognitive. Cette configuration peut être utilisée de manière autonome ou intégrée au système de mission de l’hélicoptère, et c’est cette version autonome qui a été exposée à Paris.
La modularité de HTeaming permet de concevoir des versions évolutives. Chaque composant est conçu pour être remplacé, amélioré ou ajouté sans reconfigurer l’ensemble : une logique « plug-and-play » parfaitement adaptée aux besoins du terrain, qu’il soit militaire ou civil. Cette flexibilité garantit une capacité d’adaptation rapide aux évolutions technologiques futures, un atout majeur dans un secteur en constante évolution.
Une compatibilité multi-plateformes assumée
HTeaming se distingue par sa compatibilité multi-plateformes assumée. Selon Victor Gerin Roze, responsable UAS chez Airbus Helicopters, cette solution est agnostique, c’est-à-dire qu’elle peut équiper n’importe quel type d’hélicoptère et piloter différents types d’UAS, quelle que soit leur architecture logicielle initiale. Le système a été testé avec succès en mai 2025 avec un H135 de la Marine espagnole et un drone Flexrotor d’Airbus. D’autres essais avec diverses configurations sont déjà en préparation.
Cette compatibilité étendue permet une intégration facile dans les flottes existantes, réduisant les coûts et le temps nécessaires pour adopter cette technologie. HTeaming offre ainsi une solution flexible et économiquement viable pour les opérateurs souhaitant moderniser leurs capacités opérationnelles sans engager de lourds investissements.
Une logique opérationnelle basée sur la complémentarité des vecteurs
La logique opérationnelle derrière HTeaming repose sur la complémentarité des vecteurs. Airbus adopte une vision où le drone ne remplace pas l’équipage, mais l’augmente. Cette approche s’inscrit dans une tendance structurelle des opérations aériennes combinées. Les drones servent de capteurs avancés ou de plateformes d’intervention à distance, doublant les capacités de perception et d’action d’un hélicoptère sans exposer davantage l’équipage.
Les applications possibles sont nombreuses : surveillance, désignation de cibles, relais de communication ou cartographie instantanée. Cette capacité à augmenter l’efficacité d’une mission tout en minimisant les risques pour l’équipage fait de HTeaming un atout stratégique majeur pour les missions complexes, renforçant l’efficacité et la sécurité des opérations aériennes.
Une mise à disposition prévue dès 2026
Airbus prévoit de proposer HTeaming aux opérateurs dès 2026. Les clients, qu’ils soient institutionnels ou civils, pourront alors adapter leurs flottes sans reconception structurelle, en intégrant simplement un module logiciel et quelques équipements physiques. Cette stratégie de déploiement vise à démocratiser l’usage du drone tactique au sein des missions héliportées.
En rendant HTeaming accessible à un large éventail d’opérateurs, Airbus espère promouvoir une aviation décentralisée et distribuée, où l’efficacité collective d’un essaim coordonné prime sur la puissance d’un vecteur unique. Cette approche pourrait transformer la manière dont les missions aériennes sont conçues et exécutées, mais quelles nouvelles opportunités et défis cela pourrait-il apporter aux opérateurs aériens ?
